O mármore é uma rocha metamórfica que começa sua vida como calcário ou dolostone, uma rocha sedimentar composta principalmente pelo mineral calcita (carbonato de cálcio).
Esta rocha precursora forma-se no fundo dos mares ou lagos ao longo de milhões de anos a partir da imensa pressão acumulada de conchas, corais, algas e outros detritos orgânicos.
A transformação em mármore ocorre através de um processo denominadometamorfismo. Quando as forças tectônicas unem seções da crosta terrestre, esse calcário fica enterrado nas profundezas do subsolo, sujeito a um calor intenso e a uma pressão tremenda.
Isso "coze" a rocha, fazendo com que os cristais de calcita recristalizem e se entrelacem. Esse processo destrói os fósseis originais e as camadas sedimentares, criando uma rocha nova, mais densa e mais dura, com uma aparência característica de mármore açucarado ou brilhante-.
Fontes famosas de mármore incluem Carrara na Itália (fonte da pedra de Michelangelo), Vermont nos EUA e pedreiras na Grécia, Turquia e Espanha.
